Іспанський гонщик Алекс Палу знову увійшов в історію IndyCar . Цієї неділі на овалу в Мілуокі каталонський гонщик вп'яте у своїй кар'єрі став чемпіоном цієї категорії, а також здобув свій четвертий титул поспіль. Такого досягнення не було з часів Себастьяна Бурде, який вигравав чотири чемпіонати поспіль між 2004 і 2007 роками.
Палоу, який народився в Сант-Антоніо-де-Віламахор у 1997 році, прибув до Мілуокі з 91-очковою перевагою над своїм головним суперником, Кайлом Кірквудом. Цього було достатньо, щоб впевнено підійти до подвійного заїзду вихідних, але не без певної напруги. Дощ у суботу змусив скасувати перший заїзд , який завершився в неділю, але іспанець добре впорався з ризиками, забезпечивши собі титул, фінішувавши десятим у другому заїзді.
Чемпіонат, викуваний на послідовності
З цим титулом Палу повторив рекорд Бурде з чотирьох поспіль чемпіонських титулів і став третім гонщиком з найбільшою кількістю титулів в історії IndyCar, маючи п'ять, один після Скотта Діксона та два після Ей Джей Фойта. Іспанець, який виступає за Chip Ganassi Racing, вкотре продемонстрував свою здатність зберігати спокій під тиском.
Перша гонка вихідних, яка розпочалася в суботу, була перервана дощем після 90 кіл. На той момент Пато О'Ворд лідирував , а Палу посідав чотирнадцяте місце. У неділю гонка відновилася, і О'Ворд здобув перемогу, а Палу фінішував п'ятим. У другій гонці мексиканський гонщик знову тріумфував, фінішувавши першим та другим, і Палу перетнув фінішну лінію на десятій позиції, що дозволило йому забезпечити собі чемпіонство.
Рахунки та стратегія
Палу потрібно було фінішувати в першій двадцятці, щоб математично здобути чемпіонство, і він досяг цього без жодного ризику. Іспанець розумно керував гонкою , уникаючи інцидентів та зберігаючи безпечну позицію. Його остаточна перевага над Кірквудом, який фінішував сьомим у другій гонці, зросла до 100 очок, фактично закріпивши чемпіонство за одну гонку до кінця.
Дощ був головною героїнею вихідних. У суботу кваліфікацію перервав штраф, накладений на Палу за несанкціоновані зміни двигуна, що змусило його стартувати одинадцятим у першій гонці. Однак іспанець подолав невдачу та продемонстрував, чому він був найдомінантнішим гонщиком у своїй категорії в останні роки.
Заяви від чемпіона
Після перетину фінішу Палу не міг приховати своїх емоцій. «Неймовірно, я не знаю, що сказати. Я так пишаюся цією командою », – заявив каталонський гонщик. «Сьогодні був дуже важкий день для нас, але відчуття фантастичні, ще один чемпіонат, і ми готові до наступного», – додав він.
Пілот із Сант-Антоніо-де-Віламахор також висловив подяку своїй родині та команді, відзначивши їхні спільні зусилля. Палоу висловив свої амбіції на майбутнє , чітко давши зрозуміти, що він хоче продовжувати вигравати титули та наблизитися до легенд своєї категорії.
Цим п'ятим титулом Алекс Палу закріпив своє місце серед найвідоміших імен IndyCar. Його домінування протягом останніх шести років, з п'ятьма чемпіонствами, можна порівняти з домінуванням найвидатніших легенд американського автоспорту. Іспанець вже думає про свій наступний виклик , і цілком можливо вважати, що він зможе перевершити сім титулів Ей Джей Фойта, якщо збереже цей рівень результативності. Наразі Мілуокі став свідком ще одного розділу у своїй винятковій кар'єрі.